La albahaca es una especia utilizada en cocina para preparar ensaladas, salsas, pizzas etc… Se puede utilizar tanto fresca como seca. También se utiliza en la elaboración de muchas recetas italianas como la salsa de «pesto», y, como aromatización en quesos y aceites. Su uso se ha ido popularizando en más recetas y muchos son ya los que la incorporan también en carnes y pescados.
Pero si hablamos de sus beneficios hay que destacar su poder digestivo, alivia los gases y las flatulencias, es antivomitiva y un remedio para el mal aliento. También se le atribuyen propiedades relajantes contra el estres y en mujeres lactantes estimula la producción de leche materna.
Las especias o hierbas aromáticas en cocina son aromatizantes naturales que realzan y aportan sabor, color y conservación a los platos.
Muchas de ellas además de aportar sabor a los platos se consumen también en forma de infusión como puede ser el orégano, la menta, el anís o el hinojo.
Además de aportar sabor cada una de ellas tiene propiedades especificas llegando a usarse como plantas medicinales que fue uno de los usos más extendidos en la antigüedad.
Actualmente existen también las «mezclas de especias» utilizadas para aderezar carnes, pescados e incluso sopas y guisos. Éstas contienen varias especias que, juntas aportan mayor sabor y aroma a esos platos.
¿Cuáles son las propiedades de las especias? Son antioxidantes, antiinflamatorias y antimicrobianas. Las especias culinarias contienen compuestos polifenólicos y otros antioxidantes. Muchas de las especias que consumimos tienen propiedades medicinales, como por ejemplo el cardamomo, la cúrcuma, la canela, el pimentón entre otras.
La pimienta es una de las especias mas utilizadas en todo el mundo, además del jengibre y el pimentón.
Muchas hierbas aromáticas se utilizan también en infusión para tratar diferentes patologías por sus beneficios.
Las especias, son flores, brotes, frutos, semillas, cortezas, raíces, rizomas, bulbos o partes de ellos, principalmente en forma seca.
También existen las hierbas aromáticas, que son consideradas especias
Algunas hierbas aromáticas
- Albahaca.
- Hierbabuena / Menta.
- Romero.
- Tomillo.
- Eneldo.
- Estragón.
- Laurel.
- Orégano.
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